根据淀粉乳中淀粉和蛋白质及微小纤维密度的不同,在压力作用下,以切线方向进入旋流器的淀粉乳通过离心作用使淀粉和杂质连续分离,淀粉浓度增加,而洗涤水以逆流方式逐级向前淀粉乳中所含的杂质,从而去除淀粉乳中所含的蛋白质及微小纤维。
在淀粉生产中,往往采用12级旋流器构成淀粉乳精制洗涤旋流器机组,洗涤水从末级进入与前一级的底流混合进入最后一级(浓缩管),最后一级底流则为精制淀粉乳;末级溢流与末三级的底流混合进入末二级,……依次类推,第二级溢流与分离机底流混合进入第一级;第一级溢流去澄清浓缩返回主分离。另外,旋流器机组各级均配进料泵,首级设有旋转过滤器,末级配洗涤水流量计和洗涤水除砂器,首级和末级还配有浓度测量筒。
目前国内12级洗涤旋流器末级通管数大致按每只旋流管产1000kg商品淀粉配置,第二级与末级数量近似相同,从第二级开始逐级递增至第11级时与第一级近似相同,第一级通管数量可按270-300l/只h处理放置,这就是目前国内应用12级洗涤旋流器各级配管数量的一般规律。